이 보험금은 10년간만 내면 됩니다. 그리고 결혼 자체를 안 한 사람에게는 돈을 70% 이상 돌려드리겠습니다. 아마도 50세 이상 미혼여성인 경우에는 돌려드리겠습니다. 산후조리원 보험금은 모두 내는 게 아니라 저소득층은 그 돈을 내지 않습니다. 즉 생활보호대상자나 차상위계층으로 돼 있거나 생활고에 시달리는 사람들은 소득을 알아본 이후에 그 보험료를 내지 않고 일반 가정 사람들이 내도록 하는데
선행상은 다른 학생이 땄다고 하던데?” 박민지 선생님이 말했다.
“네
현아를 도와줘.머리도 감기고..."
그녀는 시녀가 젖은 옷을 벗기고 자신을 아기처럼 씻기게 내버려두었다.
시녀들이 수건에 그녀를 휩싸주고 다시 침실로 돌아오자 서늘한 기운에 정신이 든 그녀는 되는대로 옷을 걸치고 경대앞에 앉아 생각에 잠겼다.
황후도 태후도 태묘에도 참배오지않고 ..며칠전 법회에도 불참하더니..조정에서 그가 미약하게나마 휘두르는 태후일가의 숙청이 눈에 띌 정도인가..?그정도에도 불쾌하단건가...
"현아. 일어나 아직 초저녁이야.."
그가 미소짓더니 병풍뒤로 걸어가 옷을 벗는 듯 했다.
그녀가 문득 의자에서 몸을 일으키고 돌아보자 그의 동공에 비친 자신의 모습을 읽을 수 있었다.간절히 그녀를 원하는...
그녀의 몸이 순간 공중으로 올라갔다.
그가 평복도 없이 속적삼에 속치마만 걸친 그녀를 들어안고 침상으로 가고 있었다.
"오라버니 .."
"조용히 해..짐은 더 참지 않겠다."
그가 조급히 그녀를 침상에 내려놓으며 성급히 속치마끈을 풀었다.
"오라버니..전 아직.."
그녀는 그를 받아들여야할지 거절해야할지 판단이 서지 않아 그의 손길을 밀어내려들었다.
그러나 그는 이미 갑사와 능라의 속치마를 벗기고 있었다.
"그대도 궁에든지 이태이니 내마음을 모르지않겠지..
이제 그대도 열일곱이야.오랫동안 그대를 원해왔어.
그대도 더 이상 아이가 아니고..짐은 그대에게서 아들을 원해.그대만이 짐의 후계자를 낳을 수 있다.이제 짐도 더이상 허수아비황제가 아니야."
그래도 그녀는 상기된 얼굴로 하나남은 명주속치마의 허리끈을 꽉 잡았다.
그가 진지한 얼굴로 그녀를 바라보았다.
그도 어느새 용포를 벗어던지고 있다.
"아이같았던 그대를 궁에 불러들여 정말 아이키우듯 삼년을 보냈다.야단도 치고 달래기도하고...짐은 이미 충분히 기다렸는데...그대도..짐을 원치 않느냐?"그의 어조가 너무 간곡하여 그녀는 그의 손을 밀어낼 수가 없었다.
속치마셋이 연달아 흘러내리고 속적삼과 속바지가 벗겨졌다.그가 상아를 깎은 듯한 가냘프고도 눈부신 나신을 탐나듯 내려보더니 그의 날렵한 몸이 그녀의 갸날픈 몸위로 올라왔다. 그가 승마로 단련된 긴 다리로 그녀의 날씬한 다리를 열었다.처음은 아니지만 언제 그와 한몸이 되었는지 의식이 없었다.
여느때처럼 짜릿한 아픔 뒤에 뭔가 흐르는 듯한 느낌..
그녀의 단발마같은 비명뒤에 그의 해같이 웃는 얼굴이 꿈같이 해질녁 어두워져가는 허공을 떠돌았다.
그리고 뭐라 말할 수없이 부드러운 자신의 맨몸을 어루만지는 그의 손길..
한참뒤 그의 어깨에서도 땀내가 났다.
"새벽인가요?밤인가요?"잠이 깬 그녀가 몽롱한 음성으로 물었다.
"이미 해가 떴다."
황홀한 황홀경속에 온몸이 반항할 기운도 없이 나른했다.
그녀가 몸을 뒤척이자 그가 훤히 드러난 그녀의 맨어깨에 이불을 끌어다 덮어주며 그녀를 자신의 곁으로 끌어당겼다 었다.그의 품안의 그녀의 익숙한 체취를 다시 느끼자 그의 정열이 또 달아올랐다.
그의 단단한 손가락이 그녀의 매끄러운 가슴의 굴곡과 유방의 능선을 흝고 지나갔다.
"피부가 꽃잎같아.아니 따뜻한 진주라고나할까..."
그가 중얼거렸다.
그가 자신의 뜨거운 입술로 그녀의 입술을 덮으며 새삼스럽게 그녀를 공략하자 그녀는 낮은 신음소리를 내며 그를 힘겹게 받아들였다.
"황상
박민지와 최사라는 알아들었다. 그리고 최사라 언니가 저녁을 먹자고 한 그 선생님 집으로 갔다.
“늦어서 죄송합니다.” 최사라가 말했다.
최사라와 박민지는 프랑스에 사는 선생님 집에서 저녁식사를 하였다. 그런데 박민지는 저녁식사가 불편했다. 식사시간이 너무 길었던 것이다. 식사를 다 하고 호텔로 돌아가려고 했더니
그냥 여행카페에서 간다고 하니까 노래 들어 보려고 광주에서 대전까지 온 사람들도 있었어. 대부분이 직장인이고
가게 안에 들어가 숨어서 비를 피하고 있었다. 그런 그림이었다. 지아는 우산을 들고 있었으나
더 의아해진 나는 “결..혼 한다고 하시지 않으셨어요? 원우
귀비이라는 신분으로 그녀를 압박했으므로
숨이 막힐 듯 했다.그녀는 틈만 나면 잔꾀를 부렸지만 여러번 골탕을 먹은 상궁들은 그녀를 더 엄격히 대했다.황제가 말썽많은 육촌누이때문에 유모와 상궁들을 이잡듯이 들볶는다는 건 소문난 일이었으므로 이제 그들도 그녀에게 속지않는다.그녀가 상궁들에게는 말썽꾸러기였으므로 사사건건 그에게 일러바치는 건 뻔한 일이다.
"자소선사의 절은 지낼만하더냐? "그가 촛불아래 물었다.
"황궁보다는 번잡하지않아 마음은 편더군요."
그녀가 뾰료통해서 대답했다.
"왜 토라졌느냐?뭐가 불만이지?절에서 고뿔들었다며? 선방이 춥더냐?"
사실은 절에서 동자승들과 눈싸움과 눈장난하다가 감기든 것인데...
"오라버니가 절 가마에서 내리지도 못하게 하셨잖아요?마차든 가마든 절이나 황궁에 닿아야만 내리게해주니..죄수도 아니고...후궁의 일곱개문을 빠져나가기가 첩첩산중같군요.문안에 또 문들이 연달아 줄지어 있으니..."
그가 웃으며 대답했다.
"쫓아낸 상궁하나가 귀비가 출궁할때는 가마의 문을 밖에서 빗장을 질러잠그고 수행해야한다고까지했어.네가 바람같이 멋대로 빠져나가는데 하도 골탕을 먹어..오죽하면 그런 말을 했겠느냐? 너를 혼자 시장에 나돌아다니게하면 망아지를 들판에 풀어놓는거지.동시나 서시의 시장에 널 벼르는 놈들이 한둘이냐?저잣거리에서 마주치기라도하면..황비이니 위신을 지켜 소란에는 말리지 말거라."
"다시 궁에 돌아오니 법도에 매여 숨이 막혀요.죄수도 아닌데 평생 갇혀 살아야할 운명인가요? 후궁뒷문으로 출궁하는데도 한번 궁밖에 나가기가 이리 까다로우니.."
그가 웃었다. 궁중의 가장 깊은 곳의 처소에서 지내는 황후는 아홉개의 문안에서 살아야하는데..앞으로 어쩌려고...
"황후는 정문으로만 드나드니 겹겹의 문안에서 더 까다롭게 지낸다.현아처럼 월장하는 건 고사하고 시위옷차림을 할 수 있나 말을 못타니 마장이나 활쏘기터에 갈수가 있나..이제 상궁들도 네 꾀를 다 알고 있어.얌전히 지내거라."
그녀는 한숨을 쉬었다.
"신첩이 상궁들치마폭의 아이인가요?"
"아이가 아니더라도 아이같이행동하면 아이나 다름없잖은가?얌전히 법도를 지켜 행동하거라."
"열흘 쯤뒤에 봄에 농사풍작을 기원하는 제례가 있다.궁안의 내명부뿐 아니라 외명부여인들과 종친들도 대거 참석할거야.궁안에서가 아니라 궁밖 황실농원에서 제를 올릴테니.."
그가 그녀를 품에 안으며 촛불을 껐다.
"친잠도 배워둬."
"그건 황후의 일이잖아요?" 그녀가 이상하다는 듯 물었다.
"필요한 날이 올거다."
모처럼 핀 흰매화위에 잔설이 쌓여있었다.
곧 봄인데도 눈이 오다니..그녀는 얕게 눈이 덮인 정원을 바라보며 생각에 잠겼다.초봄의 정원에 어둠이 깔리고 있었다.
갑자기 그녀의 몸이 허공으로 들려올라갔다.
"오라버니 내려줘요.상궁들이 쳐다보잖아요."
그녀는 얼굴을 붉혔다.느닷없는 입맞춤이나 포용이 마냥 즐거운 것은 아니었다.
"그대는 아직 고뿔이 낫지않았으니..환자이지않은가...해진후에 찬바람쐬는건 몸에 좋지않아.눈도 오는데.."
그는 다짜고짜 그녀를 안고 복도를 걸어오며 잔소리해댔다.
"시녀들은 다 어디갔나?잠시도 떨어져선 안된다고 일렀는데.."
정원에 서있던 시녀들이 황망히 그들을 따라왔다.
"유모
친구들이 시키는 대로 행동하지 않게 되었다. 그리고 따를 당하는 횟수가 줄어들었다. 박민지는 박지아가 마음속 상처를 극복하고 왕따도 극복하고 학교를 무사히 졸업해서 대학교도 갈 수 있기를 간절히 바라게 되었다.
비록 박민지는 국어교사 자격증이 있어서 국어를 가르치는 기간제 교사이지만
아빠와 오빠가 있었다. 그리고 가정부 언니가 있었다.
민지는 “깻잎
..짐이 너무 오냐오냐했나봅니다.."
태후의 표정이 묘하게 변했다.
너가 정말 작정하고 그애를 고생시키겠다고..? 무슨 생각으로 이러는 거냐? 그애를 유폐시키다니..?
"하지만 태후마마와 황후에게 아침마다 문안올리는 건 당분간 면제해주시지요..환자지않습니까?"
"그럼 이 기회에 황상께서 현비를 좀 잘 가르치시지요..법도를 벗어나지않게..본디 냉궁이라도 보내 반성하게해야하는데...황궁은 현비와 같은 비빈에겐 구속이 많아 감옥이나 다름없을테니.."
"염려놓으셔도 됩니다.."
"그런데 왜 근신중인 현비에게는 그리 자주 가시겁니까?듣자니 황상께서는 건청궁에서 밤을 새시는 날보다 평안궁에서 침수들때가 더 많으시다는데..?오히려 너무 편애하여 그애 버릇을 망치는 게 아니요?"왜 자신의 질녀인 황후에게는 가보지도 않냐는 뜻이었다.
"어쨌든 지금은 현비의 몸이 좋지 않지 않습니까?지아비인 제가 돌보지 않으면 누가 돌보겠습니까?금족령은 내렸지만 홧병이라도 생기면 안돼니까요.짐은 그녀의 버릇을 고치고 싶은 거지 장례를 치르고 싶진 않으니까요."
태후는 할말이 없는 듯 입을다물었다.
"그런데 왜 노환관들을 내치셨소?궁에서 오래 봉사한 이들인데도..?"
"제 사가인 왕부를 수리하는데 백성들의 재물을 억지로 헐값에 사고 일부를 착복했더군요.무엇보다 수리가 엉망이어서 고향으로 가서 근신하라했나이다.
짐을 속였으니 죄가 중하지만 태후께 봉사한 공이 있으니 태후께서도 짐이 관대하다고 생각지않으시는지요?"
태후는 잠시 불쾌한 기색이었으나 이내 고개를 끄덕였다.
"소관자가 황궁의 물품관리를 맡았나이다.필요한게 있으시면 무엇이든 말씀하시지요."
"현귀비가 왕부에 가려 한다고요?"
"병이 중해서 사가로 정양보낼까합니다
