그때 바에서요. 선생님 엄—청 걱정하시던 그 분이요!”

하고 흥미로운 눈빛으로 나를 바라봤다.



“아. 아니에요

분주한 간호사들. 심장이 쿵 내려 앉았다.



늘 겪는 일이지만 언제나 낯설다.



분주하게 약을 투약하고

마장에 새 말이 들어왔다더군요."

"응 페르시아종마?오라버니가 자랑하더군.한번 구경시켜주셨어."

"황상께서 오늘 그 말을 타고 금의병들과 시위들을 순시하셨다네요.지금쯤 마장에 와 계시지않을까요?"

"마마

나는” 내 걸음이 멈췄다.

“너는?” 나에게 묻는 질문임을 모를 수 없었지만

따뜻한 체온의 우윳빛피부...

처음만났을 때보다 좀 자랐어도 아직도 상아를 깎은 듯한 이 가냘픈 몸안에 자신의 핏줄이 자라고있다니..

그녀는 온전히 자신의 것이었다.자신만의 것이었다.이제 그들사이의 사랑의 결실이 생겼으니 그녀는 과거를 잊을 것이다.

그녀가 얼굴을 붉히며 눈썹을 찌푸렸다. 황제는 아랑곳않고 융단위의 큐션에 기대앉은 그녀의 무릎위에 엎드려 아직 부풀지도 않은 배에 귀를 대었기 때문이었다.

"누가 보기라도하면..."

"가만히 있어..아이가 뭘하는지.."

그녀는 그를 차마 밀어낼수가 없어 그의 어깨를 쓰다듬었다.

청년의 건장한 등을 소녀의 하얀 여린 손이 스치고 지나갔다.

그녀의 심장박동밖에 느껴지지않자 황제는 한참만에 심각하게 물었다.

"흠 아이가 생기면 배안에서 움직이는게 느껴진다고 들었는데 안움직이는군.자고있는건가?"순간 그의 근엄한 얼굴에 드러난 호기심에 그녀는 얼굴이 달아오르며 난감함을 느꼈다.

항상 수려한 조각같이 냉정한 얼굴이 진지한 개구장이소년같았다.

"아

외국에서는 꽤 논문이 나오기도 했고“

”그런 서양인 기준이잖아요. 동양인은 작용 기전이 다르다구요“

”글쎄

그냥 그림으로 대체하기도 하지 않습니까?” 에바가 말했다.



최동후는 톰과 에바 이야기를 자세히 들어야 했다.

코로나 바이러스가 대유행인 2020년도에는 미국 사회가 엄청나게 붕괴 위기에 처했다. 마스크를 쓰는 대한민국을 이해하지 못했지만

독수리 그림을 자주 그리는 사람이었다. 동물화는 독수리 그림을 좋아하였다. 자기 자신을 독수리처럼 생각한 것 같았다.



민지의 그림은 독수리와 갈매기가 함께 있어도 평화롭고

입을 뗀 나는 겨우 한다는 위로로

“곧 괜찮아 질거에요” 라고 말했다.

그러자 환자는 눈을 감고 소리 없이 울었다.

나는 더 이상의 같잖은 위로를 할 수 없어 대신 환자의 손을 잡아주었다.



‘조금만 버텨요’ 속으로 간절히 바랄뿐이었다.



“이제 내시경실에서 내려오라고 합니다” 담당 간호사가 말했다.

“그럼 내려가죠” 하며 전공의가 환자 침대를 끌며 처치실에서 나갔다.

그 뒷모습을 바라보고 있는데 마음이 허한거 같아 멍하니 서있자

자꾸 내 환자는 안 좋아지니 더 힘이 빠졌다.



“어디가서 일할거지?”



사실대로 말하면 좀 그렇겠지?

아닌가

잘 들어갔어요 하고 대답했다.

- 하여튼 고집 진짜 센거 알죠? 늦어서 무섭지는 않았어요? - 서정후



술에 취해버린 나에게 데려다 주겠다고 여러번 얘기하는 그를 만류하고 혼자 집에 들어갔던게 기억이 났다.

- 그렇게 안취했었어요 ㅋㅋ

- 밤이 늦었어서 걱정했어요. - 서정후



누가 나를 걱정했다는 말이 갑자기 낯설게 느껴졌다.

나를 걱정하던 말을 들었던게 언제였는지 기억조차 나지 않았다.



어려서부터 내 부모는 늘 서로 집이 가난한 것이 서로 탓이라며 죽일 듯이 싸웠다. 싸우다 싸우다

신 신화사랑 콘서트나 다름없어요. 김승기 씨가 콘서트를 하는데

벌을 받을 사람은 저예요.제 시녀들은 잘못이 없어요."
그가 그녀를 품으로 끌어당기더니 매운 손으로 그녀의 하얀 복숭아빛이 도는 뺨을 꼬집었다.
"아파요."
그녀는 낮은 비명을 질렀다.
"아파 ?"
"네 시녀들은 더한 벌을 받는 다는 걸 알아야지.이 말썽꾸러기..다시 이런 소란을 피우면 그땐 짐이 네 볼기를 칠테다."
그러면서도 그는 미소지었다.
그의 어조가 부드러워졌으므로 그녀는 마음을 놓았다.

갑자기 밖에서 소관자의 음성이 들렸다.
"황상

딸일까?아들도 갖고 싶지만 현아를 닮은 딸이면 아주 미인일테니 귀여울것같고...아예 둘다 한꺼번에 낳으면 안될까?"그가 천천히 몸을 일으키더니 웃으며 물었다

".오라버니도 참.."

그러나 그의 말이 농담이 아님을 깨닫고 그녀는 다시 얼굴을 붉혔다.그의 웃는 얼굴이 그녀의 상기된 얼굴을 내리덮었다.그녀는 그의 황홀한 입맞춤에 잠시 숨막힐 것같은 행복을 느꼈다.뜨거운 입술이 떨어지자 젊은 황제는 그녀의 여인의로서의 매력에 자신이 포로가 된것을 새삼스레 깨달았다.

이 천하의 말괄량이가....이제 좀 얌전해질려나..
"그만큼 조심하라고 했건만 ...그말은 성질이 사나와 짐도 다루기쉽지않다.낙마라도하면 어쩌려하느냐?"

내궁에만 갇혀 있으니 답답해서..황궁후원좀 뛰는건데 별일이야 있겠어요.."

"어의가 회임초 두세달은 유산을 조심해야한다더군.짐은 심장이 철렁 내려앉는 줄 알았다.현아 너때문에 짐이 하루에도 몇번씩 가슴이 조마조마하다."그가 그녀를 다른 말로 옮겨 태우며 잔소리하자 그녀는 얼굴을 붉혔다

우리는 어떻게 하든 당신을 구원할 생각입니다.”
미지의 영역? 구원? 점점 미궁에 빠진듯한 말만 하고 있다. 고 그녀는 생각하였다.


“구원이라고요? 지금 구원이라고 하셨나요?”
백의의 사나이가 말했다.
“그렇습니다. 구원입니다. 이제부터 당신은 당신이 잃어 버린 진정한 당신을 만나게 될 것입니다.”
갈수록 이해하기 힘든 말들 뿐 이었다. 또 다시 그녀가 물었다.


“잘 이해가 안되어서 그러는데… 그러면