자리에서 빨리 일어나면 안 될 것 같아서 그냥 앉아 있었다.
“왜 민지 씨는 30분 만에 식당에서 나오려고 하신 거예요?” 그 선생님이 말했다.
“저는 한국에서는 식사시간이 길지 않아서 그래요. 항상 15분이면 밥을 다 먹어 버리는 바람에 30분도 저로선 엄청나게 인내를 가지고 앉아 있었던 거예요. 이야기하고 차를 마신다 해도 저는 두 시간까지는 겨우 버티겠는데
현아 데려가서 목욕시키고 옷갈아입혀 데려와."
유모는 잠자코 들어와 훌쩍이는 그녀를 일으켜 옆방의 소세실로 가 옷을 벗기며 멍자국과 손자국이 난 몸을 살폈지만 한마디말도없이 씻기기 시작했다.
찬물로 얼굴을 씻자 멍한 정신이 났다.
유모는 서둘러 그녀를 침의로 갈아입혀주고는 침실로 밀어넣었다.
"이리와.뭐가 틀렸는지 가르쳐주마."그의 목소리가 여전히 분이 풀리지않았다.
전에 없던 일이다.그정도로 화가 났나..
"밤을 새워도 오늘 다 끝내야한다.."
그가 재촉하자 그녀는 서둘러 지필어묵을 들고 서안으로 다가갔다.
그녀가 머뭇거리며 다가서자 그가 그녀를 홱 곁에 끌어당겨 앉혔다..
"아야.."
얻어맞은 둔부가 의자모서리에 부딪치자 그녀가 낮은 신음소리를 냈다.
"아파?아픈게 당연하지."그가 심술궇게 대답헀다.
"오늘 소동은 그대를 제대로 돌보지못한 시녀들 책임이야.그대가 다쳤더라면 그들이 벌을 받아야하는데 귀비가 책임지겠느냐? "그가 따지듯 말하자 그녀는 놀라 고개를 저었다.
"다치지않았어요.노여워마세요.오라버니
그녀가 조심스럽게 입을 열었다.
"네시녀들은 법도대로 매를 맞아야해.현아가 꾀를 부리고 수업을 태만했으니 서당에서 벌받는 것과 똑같이 회초리열대에 몰래 마장에서 궁밖으로 나가 금족령을 어겼으니 또 열
이 그림 12년 전에 그린 그림이구나! 특이한 인물화인데
사람들이 과일을 잘 먹지 않던 시절에 나온 전래동화라서 그런 거야. 토마토 푸른 것을 보고 독 사과 취급한 거라고 하잖아. 비타민이 풍부한 음식이 몸에 좋은 것을 몰랐으니
무슨 일이 벌어지더라도 반드시 저는 그녀의 구원이 되어야 합니다.”
무슨 일이 벌어 지더라도?? 대단한 각오다. 하지만
반장 선거 때 어쩌다 왕따 없는 학급을 만들겠습니다 하고 그냥 한번 질러본 말일 수도 있는데 왜 저처럼 심한 증오를 품게 되었을까? 그래
“아니요. 그냥 가려고요. 포장 안 해주셔도 돼요. 그냥 갈게요.” 최사라가 말했다.
최사라 언니가 피자 값을 급히 계산하고 둘은 서둘러서 나왔다. 식당 주인은 박민지와 최사라를 매우 급한 사람이거나
내 지갑에 7천 원 가져왔다고 그 일을 흉봐야 하나? 억울해서 정말 미치겠던데. 백수한테 15만 원을 강제로 뜯어 먹으려고 한 게 오히려 더 나쁜 짓 아닌가? 호씨 언니는 직장인이고 돈을 벌지만
여성 할례 불법 시술로 걸린 사람들은 벌금을 전 재산의 10분의 1로 내야 하네. 여성 할례가 여성들의 인권을 침해하고 학대하는 행위라는 것을 온 국민에게 전부 교육해야 하는데
제가 이미 벌을 받았잖아요.차라리 제가 맞을 께요."
그녀가 그의 옷소매를 잡고 매달리자 그가 어이없는 듯 바라보다가 한숨을 쉬었다.
"윗사람의 도리가 무엇이지 알겠느냐?황후의 자리가 어떤 건지 짐작이 가?"
그녀가 마지못해 고개를 끄덕이자 그가 말했다.
"다시 이런 일이 발생하면 네 시녀들을 짐이 직접 궁밖으로 내칠거야."
그녀는 안도의 한숨을 쉬었다.하지만 딱딱한 의자에 앉자 얻어맞은 둔부가 화끈거렸다
"예부는 하는 일도 명확치않은데 명칭도 까다롭다.
그 휘자는 이부에서 쓰는 거야.여기는 이자를 쓰는 거야."
그가 어선지에 직접 다른 자를 써보이며 가르쳐주자 그녀는 잠시 기분이 색달라 그의 손놀림을 바라보기만했다.
이리 부드러운 교사가 방금 자신을 아이처럼 벌주고 야단친 사람인가 싶었다.
그에게 꾸지람들을까 졸지않으려 억지로 눈을 뜨고 버텼지만 더운물에 목욕하고 침상에 드니 승마한 피로감이 노곤한 몸에 쏟아져 눈이 저절로 감겼다.
"짐에게 또 혼나지않도록 해야해.짐도 다시 네 볼기를 치고 싶지않다.열대도 안때렸는데 그렇게 울어대면서. ."
"그 늙은이들이 억지로 신첩을 공부를 시키니까 그렇죠.숨쉴새도 없이 닥달한단 말이어요.."
그녀는 볼이 부어 투덜거렸다.
"조정의 현안을 다 알면서 꾀부리지말거라.일부러 엉터리답안을 써낸거 다 알아."
"신첩이 조정의 현안을 어찌 다 알겠습니까?"그녀가 투덜거렸다.
"송설체로 명필로 써놨더군.반항하는거야?일부러 예부와 형부의 일을 뒤섞어쓴거냐? 이부와 호부의 일은 곧잘 따라 배우더니..
어제 저녁 네게 잔소리를 좀했더니 불만스럽다는거냐? 형률이 다소 따분하기는 하지만 행정의 기본이니 열심히 배우거라."
"그 영감들이 신첩을 말안듣는 어린애다루듯해요.신첩이 회초리를 무서워하는 어린 아이도 아닌데 ....일곱달째 내궁의 아녀자에게 과거준비생마냥 채근해대니 저녁에는 몸이 녹아내린 것같이 기운이 빠져요...."
"내궁의 아녀자?"
그가 어이없다는 듯 웃었다.
"이것아
예지력과는 전혀 다른 무엇 입니다. 제게 미래를 예견해 내는 능력 따윈 전.혀 가지고 있지 않습니다. 저는 단지 과거를 쫓는 사람인 것입니다. 그래도 혹 도움이 필요하시다면 이리로….“
하고 이 기묘한 백의의 사나이는 그녀에게 명함 비스므리한 종이 쪼가리 하나를 건네주었다. 그런데 왜??? 지금 이런 숨가쁜 상황에 느닷없이 그가 떠올려 진 것일까? 도저히 그녀는 알 길이 없었다.
그런 맥 빠진 상황에서 그녀는 몸을 크게 요동치며 절정에 치달아 올랐다. 그리고 마치 크게 구멍 난 타이어에서 바람이 새어 나가듯 온몸의 영혼이 그녀에게서 슈우욱~ 하며 사라져 나가고 있었다.
‘내가 지금 무슨 짓을 한 것인가?’
그제서야 그녀에게로 알 수 없는 죄악감과 자괴감이 물밀듯 밀려 올라왔다. 그리고 흠뻑 젖어 버린 손을 들어올려
야생화들이 생각보다 예쁘다."
"경치보며 유람하러 나온 건 아니잖아.네네"
아닌게 아니라 숲속의 꽃들이 상당히 화려했다.보라빛과 흰빛의 제비꽃
그때 정말 반장은 그 상황을 보고도 못 본 척 했던 것일까? 정말로 못봤던 것은 아닐까? 기억의 회로가 잘 작동되지 않았다. 그저 그런 뜬금없는 생각들로 막연히 잠겨있는데
