샴페인향이 넘쳐났다.황제의 장황한 치하가 끝난뒤 나는 로빈황자와 로렌 몇기사단장들과 제국의 수호자로 소개되었다.귀부인들은 실크드레스와 보석으로 늙던 젊던 이루말할수없이 호화로운 차림들을 하고 귀족들은 축하인사를 되풀이하며 황제부부와 승리의 주역들곁으로 모여들었다.유감스럽게도 그중에 내가 끼였다는 것이다.
"사제님?"
"아..네.."
"수호천사들의 출신이 국교가 아닌적이 드문데.. 사제님은 신교의 신전이시더군요."
"아..네. 신교입니다."
나는 국교신자인 귀족들로 둘러싸인 황궁에 와있으니 소규모신교출신이란걸 내세우고싶지않았다.그러니 곤란한 질문에는 미소지을 수밖에 없었다 갑자기 귀족들이 상냥하게 구는 것도 내색은 못하고 불편할수 밖에 없었다.
몰려든 사람들은 내 미모와 전쟁의 공적을 칭송했지만 나는 불편하고 부끄러워 미소지으면서도 그를 바라보았다.
그는 나를 보고 자랑스러운듯 웃었지만 그의 노려보는 시선한번에 몰려든 사람들의 쓸데없는 말들이 뚝 끊기고 인사를 마치자 조용히 흩어졌다.
지난번 신년파티때는 내주위에서 힐끔거리며 호기심어린 시선뿐이었는데 지금은 그때와 달라도 너무 달랐다.
귀족들이 낯뜨거울정도로 아부하며 접근하다못해 궁중의 시종들까지 내 눈치를 보았다.나는 나에대한 온갖 헛소문이 떠도는 걸 깨달았다.치유력이 역대 최대란 평부터 보기드문 절세의 미인이라는 말과 황족만큼 고귀한 핏줄이라느니 세기의 명의라니..민망하고 낯뜨거운 아첨들이었다.
나와 안면을 익히려는 몰려드는 귀족들때문에 내가 불편하고 부담스러워한다는 걸 그는 꽤 신경쓰고 있었다.
"몇달새에 사람들 시선이 너무 변하는군요."
"그때는 그대는 신교사제출신인 여의사라는 직위뿐이었지만 지금은 상황이 다르지않은가?"
"남들이 너무 우리들의 일거수일투족을 지켜보고 뒷담화를 하고있는 듯 해요."
"왜?싫은가?"
"저는...주시받는다는게...싫어요."
나는 얼굴을 붉혔다.
"신전의 아름다운 여사제와 용맹한 젊은 귀족의 연애는 충분히 낭만적인 일이아닌가?"
그가 내머리위로 얼굴을 기울이며 빙긋 웃었다.그가 다시금 내 머리위에 당겨쓴 베일을 끌어내렸고 내얼굴을 빤히 바라보았다.
황궁에서는 노부인들이 아니면 베일을 쓰지않았고 대부분 보석장식이나 타조깃털이 아니면 화관으로 꾸미고 다녔다.황궁에서 베일을 쓰는 것은 구식이었지만 그 귀부인은 내가 사제라는 데 신기함을 더하려고 섬세한 레이스의 베일을 내머리에 반쯤 걸쳐주었다.나는 일부라도 얼굴을 가릴수있어 그것을 다행으로 여겼다.
확실히 그것은 낭만적인 로맨스였다.
내가 수호천사가 아니고 그가 공작이 아니었더라도..
나도 내 용모가 미인 축에 든다는 것은 알고 있었다.나를 만난 환자들이 자신들이 본 여의사나 사제중 가장 아름답다고 종종 칭찬했으니..내스스로 용모에 관심을 두지 않았을 뿐이다.
삼촌의 말에따르면 돌아가신 내어머니는 그시대의 황족중 꽤 아름다운 분이었다고한다.
그 여학생이 무죄를 입증하려고 노력하다가 다시 그때 그 칼에 그 여학생의 지문이 나오지 않았다는 주장과 총에도 그 여학생의 지문이 나오지 않았다는 주장을 강력하게 하게 되었어. 그리고 마지막으로 그 피해자를 만나서 여성이냐 남성이냐고 물었는데
40대의 경력단절여성이나 경력단절 청년들이 취업할 수 있도록 제도를 만들어 보겠습니다. 경력을 너무 따지는 사회 분위기 때문에 신입이라고 하면 뽑지 않는 문화가 문제입니다. 그 문화를 어떻게 해결해야겠습니까?
취업성공패키지로 직업훈련을 받으면 다 취업할 수 있을 것처럼 보이지만
미국은 강국과 거리가 멀어졌더라고요. 그 이유는 총기 소유를 인정한 것이 원인이 되었습니다. 그리고 무엇보다 병원비가 너무 비싼 것이 원인이 되어 겨우 한국 의료보험제도를 따랐으나
그 기사님이 .. "
네네가 창백한 얼굴로 달려와 알려주었다.
나는 부상병들을 돌보다가 서둘러 병실로 달려갔다.
대단한 열이었다.감염된게 분명했다.
열이 높은 걸보니 패혈증일것이다.이세계에는 항생제가 없으니..
겨우 사흘 전 상처를 치료했는데..치료가 잘 되서 경과가 좋을 줄 알았는데 ..
늘 그주위를 맴도는 젊은 기사가 울상이 되어 나와 삼촌을 번갈아 바라보았다.
"죽을까요?이분은 제국을 위해 꼭 필요한 분인데. ."
삼촌은 고개를 저으며 나를 응시했다.
나는 손짓으로 주위를 조용히 시켰다.
이제 나의 신력으로 치유할 수 밖에 없다.
"괴롭겠지만 의식을 놓아서는 안돼요."나는 그의 귀에 속삭였다.
나는 잠시 기도한뒤 정신을 집중하고 그의 상처에 손을 얹고 손끝에 기력을 모았다.
그가 죽는 걸 보는게 괴로왔다.그토록 환자들이 죽어가는 걸 심심치않게 보았는데도...
장례때 기도문이나 읊어주면 양심의 가책에서 자유로왔는데...
무지개같은 기운이 서서히 퍼지며 방안을 채웠다.나는 내가 섬기는 신에게 마음속으로 부르짖었다.그러자 무아지경처럼 손끝에서 기운이 빠져나가는 것외에는 시간이 정지한듯 느껴졌다.부르르 떨던 그가 열에 신음하면서도 눈을 휘둥그레 뜨고 놀란 듯 나를 바라보았다.
그리고 그 무지개가 천정으로 올라가며 점차 하얀 빛으로 변해갔다. 그 빛이 어두워져가는 방을 밝히며 허공을 가득 채웠을때 나는 기력이 빠져나가는 걸 느끼며 의식을 잃었다.
"씨씨
옷도 사주고 있어서 굳이 엄마와 살아야 하나 하는 생각을 했다.
언니는 항상 친절하고
안 나오거든요.
그냥 원래 종류대로 창조됐다는 말이 더 신빙성 있어 보이지 않아요? 사실 인간은 날개를 만들어도 못 날아요. 생길 수도 없는 거고
자꾸 내 환자는 안 좋아지니 더 힘이 빠졌다.
“어디가서 일할거지?”
사실대로 말하면 좀 그렇겠지?
아닌가
내 번호를 어떻게 알았지 하며 문자를 빤히 바라보는데
갑자기 전화기가 울리며 [과장님]의 글씨가 보였다
”아아악-“하고 나도 모르게 핸드폰을 소파위로 던저버렸다.
아 제발 좀
단지 남들과 달라 보인다는 이유로 해고를 해서는 안 됩니다. 만일 이러한 이유로 해고를 한 것이면 노동부에 신고하시면 바로 회사에서는 벌금을 크게 물도록 해야 합니다. 재판을 하면 부당해고로 판결할 수 있도록 해야 합니다. 한국 사회는 그 사람에 대한 선입견이나 장애인으로 보인다는 이유로 부당해고를 하는 황당한 사례가 많이 있습니다. 그래 놓고서 마치 그 사람에게 큰 결합이 있는 것 같이 주장하는 경우가 흔합니다. 이제는 달라져야 합니다. 장애인으로 보이거나
아직도 23살 때의 사건이 이해가 가지 않았다. 민지가 왜 그 사람들에게 고기를 대접해야 하는지 모르겠고
그렇다고 허위사실을 마구 말하고 다녀선 안 되지. 사실관계를 확인해 보지 않고 그 사람이 쓴 드라마를 보고 허위사실을 지어서 이야기해서도 안 되는 거야.
내레이션: 진서는 이렇게 말하고 가버렸다. 진서는 인후와 더 이상 친구로 지내고 싶지 않아서 떠난 것이다.
인후는 또 혼자가 되었다. 농사나 짓고 살다가 몇 년 전에 겨우 대학을 나와서 운전기사를 하는 처지였다가
