컴퓨터 게임에 빠진 후 이렇게 변해 갔다고 합니다. 생각보다 중독을 고치기가 쉽지 않았던 모양입니다. 하지만
엄마가 아닌 것 같은데 어떤 아줌마가 나를 찾아왔어.” 민지가 말했다.
이제부터 민지의 어린 시절 이야기다.
“민지야. 오늘부터 여름성경학교 가야지. 유치원에서 하는 것이니까 예배드리고 놀다가 집으로 가는 거야.” 엄마가 말했다.
박민지는 오빠와 엄마와 함께 여름성경학교를 갔다.
오빠는 유치원생이지만
말했다.
"과거로 여행을 떠나볼까 합니다.”
3.3 미지의 영역
그녀 자신이 그녀 자신의 입으로 직접 말해 보이고도 그녀는 믿을 수가 없었다. 과거로의 여행 이라니 가당 키나 한 일인가? 하고 스스로 의심하였다. 하지만 달리 기댈 곳이 없었다. 실낱 같은 희망으로 막연히 이곳을 찾은 것인데
그는 고개를 돌 리고 답서를 대필하다말고 입을 틀어막고 하품하는 그녀를 돌아보고 입을 열었다.
"괜찮아요.아직 상소가 많은데.."
"넌 새벽잠이 없으니 너무 늦게 자선 안돼.몸도 약한데 그만 가서 자거라.."
"황상께서 침수드실 때까지 기다리겠나이다."
그는 웃었다.일찍 잠자리에 드는 편인 그녀는 야행성인 그보다 항상 먼저 잠에 빠진다.그런데도 자신이 곪아 떨어진 모습을 보이기 싫어한다.
그는 그녀를 일으켜세우며 침방으로 밀어넣었다.
하지만 침실의 등은 꺼지지 않았다.
이윽고 그가 침상의 커튼을 걷으며 들어섰다.
"늦었는데 자지않고 뭐하는거냐?네 옷은 아닌 것같고."
"누구옷인것같아요?그녀가 미소지으며 물었다.
"짐의 옷이라기에는 감이 투박하구나."그가 거친 남빛 무명을 매만지며 말했다.
병사들의 군복입니다."
"궁녀들이 할일인데 왜 이런 일까지 네가 하느냐?"
"궁녀들을 몇년전 대거 고향으로 방출시켜 황궁의 일만도 버겁습니다.침방궁녀들의 일손이 모자르니 저라도 거들수밖에요."
"아참 이제 황궁에 몇백명밖에 없지.".한떼 수천명이 북적이던 황궁이 썰렁할 지경이었다.금위대의 발소리외엔 들리지 않을만큼 적막했다.
젊은 궁녀들을 대거 내보냈으므로 나이든 궁인들이 침선하기는 일감이 너무 많아요."
"귀비인 너나 황후도 새옷을 만들지 않는데도 일손이 부족하느냐? 황족도 근신하여 사치를 않는데도.."
"전쟁이 그리 간단한 일이 아닙니다.백여명은 군인들의 부식을 만들어보내고 백여명은 군복을 짓습니다.나머지는 황궁일을 계속하고요..손이 모자랍니다."
"황궁의 부양할 인원이 줄었으니 할일도 없을 줄 알았는데 ...짐이 비빈이라고는 너하나뿐이고 태후는 자리보전해서 간병할 궁녀들만 있으면 되니...왕부의 살림처럼 단촐할줄 알았지.단촐할 수가 없구나..딸린 금위대만 해도 수백여명이니....
"변방의 추위가 녹녹찮으니 군의 사기를 위해 솜옷이라도 지어 보내는 게 도리지요."
"솜은 충분한것이냐?호부의 말로는 작년 목화의 작황이 나쁘다던데..병부의 요구한 예산을 충분히 허락해 주지 못했다.하급군졸에게까지 돌아갈 충분한 솜이 있느냐?"
"황궁의 낡은 이불을 뜯어와 쓰게 했지요. 이불의 천으로는 군화의 안을 대게 하고 ..침방의 백여명의 궁녀만 아니라 젊은 궁녀들이 모두 밤낮없이 군복을 짓고 있습니다.어쨌든 황궁물건은 민가에서는 고급이잖아요."
"현아 .정말 구두쇠구나."그가 소리리내웃었다 .
"마침 창고를 치우지않아 몇년전부터 버린 옷과 이불이 쌓여 있던데요.모두 선선황상때부터 몇번 걸치거나 쓰지도 않았더군요.
"그래 태후는 화려하고 사치스런 걸 좋아해 물건을 자주 바꾸었지."
"정말 국모의 자질을 타고났다.그는 미소지으며 그녀를 바라보았다.
"짐이 뭘 도와주면 좋겠느냐?"
"그럼 오라버니가 실에 바늘을 꿰주세요
두번다시 그대를 볼기치거나 때리거나 하진 않겠다.어쨌든 그대는 지금 귀비이고 내 아내이니까.대신...."
그녀는 의아한 얼굴로 그를 쳐다보았다.
"한번 더 태후전에 트집잡힐 일을 일으키면 네 시녀들을 엄하게 처벌할 거야..주인을 잘 모시지못했으니..그들이 벌을 받아야지.네 시녀들이 중한 매를 맞고 몇달씩 걷지도 못하게 되길 바라지 않겠지?.모두 쫓겨나고 혼자 궁에 갇히기원해?"
"제가 잘못한 일을 제 시녀들에게 벌준다고요?"
그녀가 깜짝 놀라 그의 무릎에서 일어나며 물었다.
"현아
겨우 이틀밖에 지나가지 않았다. 타임머신을 타고 와서 시간이 절약된 것이다. 박민지 선생님이 또 보고 싶었다. 그래서 또 카톡을 보냈더니
조용히!"
놀란 환관에게 그녀는 손가락을 입술에 대어보였다.
금위병복장이었지만 중키의 가냘픈 몸의 선은 군복속에도 완전히 숨길수 없었다.
"다들 어떻더냐?"
"종친들 십여명이 사슴두마리외에 토끼십여마리 꿩열댓마리들을 잡았나이다."
"다들 활솜씨가 생각보다 시원찮군."
"아직 나이 어린 귀공자들이시니..참가한 종친들이 대부분 군의 복무경험이 없으시잖습니까?"
사냥은 생각보다 간단히 끝났다.
"태후전에 짐이 잡은 꿩과 토끼를 보내거라.그리고 왕부에는 ..."
"황상께서 같이 가주시는게 가장 큰 선물입니다."
현아가 그의 곁에서 속삭였다.
"돌아가신 이모님도 기뻐하실거에요."
순간 젊은 황제는 지는 봄의 저녁해가 무색할만큼 환하게 웃었다.
"모래는 황궁으로 돌아와야한다."
새벽녁 왕부의 옛침실에서 황제는 그의 육촌누이에게 타이르고 있었다.
그녀는 이마를 찌푸렸다.
"피접이라지만 한달이 지나도록 사가에 나와있는 비빈은 없었어.후궁은 죽어야 나오는 게 황궁인데..환궁하는 즉시 태후전에 인사올리거라. 트집안잡히도록."
"또 잔소리시네요."
"이것아.왕부에서 지내다 또 버릇없어졌다소리듣지않게 해야지.그렇잖아도 널 벼르고 있는데."
"제가 없으니 궁안이 조용할텐데요."
그녀가 토라진듯 투덜거렸다.
"조용했지.내가 거의 밤마다 너를 보러 몰래 궁을 빠져나오는데..황상이 황후나 다른 비빈처소에 발길을 끊고 있으니 모두 처소에 한숨소리만 쌓이지않겠느냐?환궁하자마자 또 그 늙은이에게 벌받지않게 조심해."
그는 그녀의 등을 쓰다듬으며 타일렀다.
"여기서 지내는게 제일 좋은데..."
"그래 .어머니의 방이었으니..네가 궁에 들어오지않았다면 네방이 되었을거다."
여염집의 안방처럼 검소하고 소박하고 규방이었다.
그는 주위를 둘러보더니 촛대의 촛불을 껐다.
"좀 얌전해지라고 어머니의 거처에서 지내란거였어.지난번 폭설로 네 처소의 지붕이 손상된 이래..."
"현귀비마마께서는 이미 출궁하고 안계십니다.시녀가 말을 않는데 눈치를 보니 시위병이 모신 것같습니다.두어명이 안보이는 것같더군요..
"말을 끌고 나가셨다는데요."내시는 곤란한 얼굴로 돌아와 전했다.
그는 다시 웃기만 했다.
"강변으로 가야겠구나..거기서 만나기로 했으니.."
"마마께서 출궁한 걸 알고 계셨습니까?"그는 고개를 끄덕였다.
"폐하
이혼 당시 20살이었던 나를 두고 어머니는 자기 인생을 살기 위해
그립다. 요새는 37살에 아기를 처음 낳는 일이 흔하지만
문닫아.."
그가 그녀를 거칠게 이끌고 내실로 들어가 문을 닫았다.
"이 말썽꾸러기
당직이니까 어차피 너는 못나가 병원밖으로“하고 후배를 보며 짓궃게 웃자 ” 아 선배~“하며 투닥투닥 거렸다.
"근데 너 연애 안하냐?" 하고 선배가 나를 쳐다봤다
보통 같았으면 네 하고 심플하게 대답했을 텐데
어제의 일이 떠올라 아무말도 못했다.
"어라? 왜 대답 안하세요?" 하고 놀릴감을 찾은거 마냥 후배가 눈을 빛내며 바라봤다.
그러자 또 다른 후배가 "그러게
한손으로 가슴을 쳐보지만 역한 느낌이 가시질 않았다.
놀란 눈동자들이 나를 쳐다보는게 느껴졌다.
겨우 웃어보이고는
진짜 사이코패스인가.
그래. 상관없다 재가 누구든
그리고 온 힘을 다해 앞쪽으로 힘을 싣고는 나를 붙잡고 있는 양 어깨를 팔로 치우고 앞으로 넘어졌다. 무릎까지 오는 연석이라 무릎 부딪히고 비교적(?) 얌전하게 연석 바로 옆으로 고꾸라졌다.
아오 개아파...
속으로 욕을 삼키고는 멀쩡한척 옷에 묻은 흙은 툭툭 털어내며 일어났다.
”도움
